KIFs og Danmarks første EM guldvinder bliver 100 år
Danmarks og KIFs første europamester i atletik fylder mandag d. 19. december 100 år. Til trods for den høje alder er Niels Holst-Sørensen stadig åndsfrisk og bor i eget hjem.
Niels blev født i den lille jyske landsby Stakroge, der er beliggende 6 km nord for Sønder Omme, men det meste af opvæksten var i Herning, hvor Niels stiftede bekendtskab med atletikken ved skolernes idrætsdag, da han gik i gymnasiet og efterfølgende i Herning Gymnastik Forening.
Efter gymnasietiden indledte Niels sin militære karriere, der førte ham til København og dermed til KIF, hvor han allerede kendte flere KIF’ere, heriblandt Gunnar Bergsten og Ole Dorph-Jensen.
EM i Oslo i 1946 blev et internationalt gennembrud for Niels, da han vandt guld på 400 m og sølv på 800 m. Desuden var han med på 4×400 m holdet, der sluttede på 4. pladsen. Ved OL i London i 1948 nåede Niels i finalen.
I alt vandt Niels 18 danske mesterskaber i perioden 1943-1947 i 400 m, 800 m, 4×400 m, 4×100 m og 4×1500 m, ligesom han satte en række danske rekorder. I Stockholm i 1943 satte han dansk rekord på 800 m i tiden 1.48,9. Denne rekord bestod til en anden KIF’er, Gunnar Nielsen, forbedrede den 11 år senere på Østerbro Stadion. I 1944 satte Niels dansk rekord på 400 m med tiden 47,6 sek. Denne rekord bestod i 27 år, hvor først Jesper Tørring tangerede den og Arne Jonsson et halvt år senere forbedrede den til 47.1 sekund. Sidstnævnte to løbere var begge fra Skovbakken i Århus.
Da det danske IOC (International Olympic Committee) medlem Ivar Vind pludseligt døde i 1977, blev Niels, efter en henvendelse fra DIF’s daværende formand, Kurt Møller, medlem af IOC. Her forblev han medlem til 2002. I årene fra 1981-1984 var Niels ligeledes formand for Danmarks Olympiske Komité. I sin egenskab af IOC medlem og tidligere medlem har Niels været gæst til samtlige Olympiske Lege i perioden 1980 til 2014 med undtagelse af legene i Rio de Janeiro.
I perioden fra d. 1. juli 1945 – 1947 gennemførte Niels officersuddannelsen på Hærens Officersskole i København. Uddannelsen førte til en lang, imponerende karriere i det danske forsvar, hvor han nåede at blive stabschef ved Flyverteknisk Kommando, leder af flyvestation Karup, chef for flyvevåbnet og dansk medlem af NATO’s militærkomite.
I 1986 blev Niels Kommandør af 1. grad af Dannebrog.
KIF ønsker Niels tillykke med fødselsdagen. Under et interview med Niels for godt 4 år siden, fortalte Niels, at hans mor døde i en alder af 104 år. Niels tilføjede, at han som rekordernes mand, har tænkt sig at slå denne rekord. Vi ser derfor frem til at skulle fejre Niels på hans 105 års fødselsdag i 2027.